JMJ 2013: Todos com Pedro, a Jesus, por Maria!

“Omnes cum Petro ad Jesum per Mariam”

Todos com Pedro, a Jesus, por Maria! É o que gostava de dizer São Josemaria Escrivá. Antes da eleição do Beato João XXIII, cuja canonização já foi aprovada pelo Papa Francisco, Monsenhor Escrivá dizia a todos os seus filhos espirituais:

“Queria voltar a falar-vos da próxima eleição do Santo Padre. Conheceis, meus filhos, o amor que temos ao Papa. Depois de Jesus e de Maria, amamos com toda a nossa alma o Papa, seja ele quem for. Por isso, ao Romano Pontífice que virá, já o estimamos. Estamos decididos a servi-lo com toda a vida. Rezai, oferecei ao Senhor até os momentos de diversão. Até isso oferecemos a Nosso Senhor pelo Papa que vem, tal como oferecemos a Missa, todos estes dias, como oferecemos… até a respiração”. Palavras de S. Josemaria em 1958.

Pois bem, nestes dias que antecedem a Jornada Mundial da Juventude do Rio de Janeiro, devemos ter em mente essa curta frase.

1. A quem vamos? Vamos a Jesus, Nosso Senhor, que nos espera no Rio para falar a cada um de nós, seja pelas luzes que nos dará, seja pela boca do Santo Padre, seja pelos milhões de irmãos que lá encontraremos. É importante ter essa certeza: o Senhor quer nos falar. Para isso precisamos estar sensíveis, dispostos, com os ouvidos e o coração atentos.

Como então me preparar? Deus se oferece a nós nos Sacramentos, então busquemo-los, especialmente a Eucaristia e a Reconciliação. Outra boa maneira é ler a mensagem escrita ainda pelo Papa Emérito Bento XVI para a JMJ (eis o link). Enfim, tenhamos em mente que não iremos apenas “ver o Papa”, o nosso objetivo maior é ir a Cristo, que nos convida e nos espera.

2. Com quem vamos?  Vamos com Pedro, a pedra da Igreja, que hoje se chama Francisco. Certa vez me falaram que, quando somos batizados, acontece como se recebêssemos um chip, o qual “alerta” em algumas ocasiões da nossa vida, uma delas é quando estamos com o Papa.

Que assim seja o nosso amor pelo Santo Padre, um amor teologal, infundido por Deus mesmo, não uma emoção de “tietes” que encontram alguém famoso. Façamos essa reflexão: como tenho amado o Sucessor de Pedro? Além disso, tenho oferecido orações ou mortificações por ele e pela JMJ?

Prestemos bastante atenção às palavras que o Sumo Pontífice nos dirá, pois cada uma delas moverá nosso coração e o transformará, se assim nós permitirmos.

3. Vamos por meio de quem? Vamos por Maria, a Mãe do Senhor e Nossa Mãe. Se Jesus quis vir a nós por meio da Bem-aventurada, também nós devemos chegar até Ele através de Maria. Tenhamos a certeza de que Nossa Senhora nos acompanhará nessa peregrinação, como acompanhou seu Filho em todos os momentos de Sua vida, por isso invoquemo-La sempre. “Minha Mãe Imaculada, intercedei por nós!”

Maria edifica continuamente a Igreja, reúne-a, mantém-na coesa. É difícil ter autêntica devoção à Virgem sem nos sentirmos mais vinculados aos outros membros do Corpo Místico e também mais unidos à sua cabeça visível, o Papa. Por isso me agrada repetir: Todos, com Pedro, a Jesus, por Maria! E assim, ao reconhecer-nos como parte da Igreja e convidados a sentir-nos irmãos na Fé, descobrimos mais profundamente a fraternidade que nos une à Humanidade inteira, porque a Igreja foi enviada por Cristo a todos os homens e a todos os povos. São Josemaria Escrivá, Cristo que passa, 139.

Desconecte-se para se conectar!

As redes sociais e as novas formas de comunicação facilitaram nossas vidas sob muitos aspectos. Contudo, é necessário questionarmo-nos: como estamos utilizando essas ferramentas? Será que elas estão realmente nos aproximando das pessoas? Como, a partir delas, podemos aproximar a nós mesmos e aos outros de Cristo?

Tentando responder a essas perguntas, reflitamos acerca de alguns trechos retirados da mensagem do Papa Emérito Bento XVI para o 45ª Dia Mundial das Comunicações Sociais. Após cada trecho, estão algumas perguntas, que podem nos ajudar a pensar sinceramente sobre o assunto.

“A presença nestes espaços virtuais pode ser o sinal de uma busca autêntica de encontro pessoal com o outro, se se estiver atento para evitar os seus perigos, como refugiar-se numa espécie de mundo paralelo ou expor-se excessivamente ao mundo virtual. Na busca de partilha, de «amizades», confrontamo-nos com o desafio de sermos autênticos, fiéis a si mesmos, sem ceder à ilusão de construir artificialmente o próprio «perfil» público.”

Procuro mostrar aos outros, nas redes sociais, aquilo que não sou? Buscando agradar as pessoas, será que não estou deixando de ser eu mesmo? A utilização desses meios não está alimentando em mim o orgulho e a vaidade?

“Quem é o meu «próximo» neste novo mundo? Existe o perigo de estar menos presente a quantos encontramos na nossa vida diária? Existe o risco de estarmos mais distraídos, porque a nossa atenção é fragmentada e absorvida por um mundo «diferente» daquele onde vivemos? Temos tempo para refletir criticamente sobre as nossas opções e alimentar relações humanas que sejam verdadeiramente profundas e duradouras? É importante nunca esquecer que o contato virtual não pode nem deve substituir o contato humano direto com as pessoas, em todos os níveis da nossa vida.”

Passo o dia “navegando” na internet e acabo esquecendo aqueles que estão ao meu lado? Estou atento às necessidades daqueles que me cercam? Deixei de lado os encontros reais, os abraços e os sorrisos? Estou aberto a perceber as maravilhas de Deus nas pequenas coisas?

“Segue-se daqui que existe um estilo cristão de presença também no mundo digital: traduz-se numa forma de comunicação honesta e aberta, responsável e respeitadora do outro. Comunicar o Evangelho através dos novos mídia significa não só inserir conteúdos declaradamente religiosos nas plataformas dos diversos meios, mas também testemunhar com coerência, no próprio perfil digital e no modo de comunicar, escolhas, preferências, juízos que sejam profundamente coerentes com o Evangelho, mesmo quando não se fala explicitamente dele. Aliás, também no mundo digital, não pode haver anúncio de uma mensagem sem um testemunho coerente por parte de quem anuncia. Nos novos contextos e com as novas formas de expressão, o cristão é chamado de novo a dar resposta a todo aquele que lhe perguntar a razão da esperança que está nele (cf. 1 Pd 3, 15).(...) A proclamação do Evangelho requer uma forma respeitosa e discreta de comunicação, que estimula o coração e move a consciência.”

Na tentativa de evangelizar os amigos, procuro mostrar e propor a beleza de ser cristão em vez de impor aos outros uma forma de pensar? Em vez de aborrecer as pessoas, respeito o tempo de cada um? Estou dando testemunho também através do meu perfil nas redes sociais? Posto conteúdos coerentes com a vida cristã? Busco viver aquilo que anuncio? Tenho consciência de que meu exemplo é a melhor forma de evangelização?

“Antes de tudo, devemos estar cientes de que a verdade que procuramos partilhar não extrai o seu valor da sua «popularidade» ou da quantidade de atenção que lhe é dada. Devemos esforçar-nos mais em dá-la conhecer na sua integridade do que em torná-la aceitável, talvez «mitigando-a» (ou seja, suavizando-a).”

Sou autêntico ao apresentar-me nas páginas virtuais? Ou estou apenas buscando popularidade? Disfarço minhas convicções buscando agradar os outros? Tenho vergonha de me apresentar como cristão católico?

Pesquisadores do Departamento de Ciência Comportamental da Universidade de Utah Valley, EUA, constataram que usuários regulares do Facebook tendem a ser um pouco mais tristes que os não usuários. E a razão por trás dessa tristeza seria a inveja. Tudo por pensar que a vida do outro é sempre melhor do que a nossa: fotos de viagens, posses materiais, boas companhias. Não nos deixemos enganar ou influenciar por esse tipo de pensamento. A alegria do cristão não vem dos bens materiais ou das aparências. Escutemos as palavras do nosso Papa Francisco: “A nossa alegria não nasce do fato de possuirmos muitas coisas, mas de termos encontrado uma Pessoa: Jesus, que está no meio de nós; nasce do fato de sabermos que, com Ele, nunca estamos sozinhos, mesmo nos momentos difíceis, mesmo quando o caminho da vida é confrontado com problemas e obstáculos que parecem insuperáveis”.

Caro amigo, procure fazer uma boa reflexão sobre o tema e, quem sabe, abrir os olhos para todas as maravilhas que estão ao nosso lado e não percebemos. Pense nos amigos que não vemos há muito tempo, na conversa com os familiares que não estamos mantendo, nas paisagens que passam despercebidas. Amigos, familiares, a beleza do mundo criado, eis os lugares e situações do nosso encontro cotidiano com Cristo.

Desconecte-se para se conectar ao que vale a pena!

Autoconhecimento - Sobre Vícios e Virtudes

Antes de iniciarmos propriamente, dois pedidos: não deixe que a preguiça o impeça de ler o texto por inteiro, isso já faz parte da dinâmica do que será proposto. Faça a leitura quando dispuser de tempo para uma autoanálise, a pressa será, aqui, uma adversária.

A partir de agora, vamos fazer uma viagem, talvez das mais difíceis que já fizemos. Para onde vamos, então? Para dentro de nós mesmos, conhecer um pouco mais o abismo que somos nós, em uma viagem que deve ser feita todos os dias de nossa vida. O conhecimento próprio tem em vista saber como somos para saber como devemos ser, exige especialmente que nos comparemos com o que Deus quer e espera de nós.

Para a nossa tarefa, precisamos de alguns parâmetros que nos guiem nesta viagem, sinais que nos indiquem o caminho. Podemos nos examinar, pois, à luz dos sete vícios capitais e das sete virtudes que usamos para combatê-los. As virtudes são de grande ajuda na busca da vocação universal dos cristãos: a santidade.

 Antes de começarmos, entretanto, atentemos a algumas informações importantes:

1.   Nesta viagem, analisemo-nos sob o olhar de Deus: como nos diz o profeta Samuel, “o homem vê o rosto, a aparência, mas Deus vê o coração” (1 Sm 16, 7). O olhar dEle não disfarça ou esconde o que precisa ser mostrado, traz à superfície não só os frutos, bons ou maus, da nossa vida, mas também a raiz, as motivações (ou causas) às vezes desconhecidas do nosso agir e do nosso pensar.

2.   Evitemos o subjetivismo: quando sofremos desse problema, negamos que exista a Lei de Deus (o amor a Ele, ao próximo e a nós mesmos) como regra maior pela qual medir o valor dos nossos atos e, consequentemente, afirmamos a supremacia absoluta da própria consciência como norma de conduta; assim, somos corrompidos pelo nosso egoísmo e pelas ideias da moda. No fim das contas, o subjetivista diz: “Eu me basto, sei o que é melhor pra mim, não preciso de ninguém para me dizer”.

Os sete vícios capitais (ou pecados capitais, ou ainda doenças espirituais) são soberba, ira, inveja, luxúria, gula, avareza e preguiça. São chamados capitais porque são a raiz e a fonte de todas as falhas de comportamento, geram outros defeitos e pecados. Vamos tratar brevemente sobre cada um. Durante o percurso, devemos nos examinar e perceber quais nos afetam mais, pois é a estes que precisamos combater por primeiro. Combater como? Com as virtudes que serão propostas logo abaixo de cada vício, força de vontade, perseverança e, acima, de tudo, com a graça de Deus; afinal, como nos ensina uma velha regra teológica: “Deus não nega a sua graça a quem faz o que pode”. Boa viagem!

·      A soberba é a procura desordenada da própria glória, um amor-próprio doentio que nos coloca sempre em primeiro lugar, em destaque. Se pudesse, o soberbo rezaria “seja feita a minha vontade assim na terra como no céu”. A soberba gera o egoísmo, a vaidade, o orgulho, a ambição desmedida, entre outros pecados.

- Humildade: é o reconhecimento da nossa pequenez, da verdade sobre nós mesmos, sabendo que tudo é dom de Deus. Devemos recorrer a Nossa Senhora, que é exemplo de humildade, para pedir essa virtude.

·      A avareza consiste no apego e no desejo desmedido dos bens temporais, do que é material e passageiro, como o dinheiro. A avareza pode originar, entre outros pecados, o roubo, a mesquinhez, a injustiça com as outras pessoas e a indiferença para com os mais pobres.

- Generosidade: é o despojamento quanto aos bens materiais, compartilhando-os com aqueles que necessitam. Também é a atitude daquele que coloca a própria vida a serviço do próximo. Deus é generoso com seus filhos, portanto, todo cristão deve ser generoso com seu próximo.

·      A luxúria, ou impureza, é o exercício desordenado e incorreto que o ser humano faz da sexualidade, que é dom de Deus, devendo ser manifestada dentro da linguagem do verdadeiro amor. Trata-se da atitude de quem coloca sua felicidade nos prazeres ligados à sexualidade, daquele que busca desenfreada e egoisticamente o prazer, tratando o outro como objeto. A luxúria pode ter como consequências: pecados evidentes contra a castidade, atos desonestos, falsidade, perda da fé e desespero da misericórdia divina.

- Castidade: é o respeito pelo nosso corpo e pelo corpo do próximo, reconhecendo toda a dignidade do ser humano, imagem e semelhança de Deus. Gera o domínio de si, para a livre, gratuita e total doação ao outro. Em suma, é uma escola de amor.

·      A ira é um estado emocional desordenado, de raiva excessiva, que retira a paz de nós mesmos e leva-nos a uma oposição despropositada às pessoas, situações etc. Como efeitos da ira, podemos citar homicídios, desavenças, injúrias e ódio.

- Mansidão: consiste na calma, na tranquilidade, no equilíbrio emocional. O constante contato com Deus através da oração contribui diretamente para alcançarmos essa virtude, pois nos ajuda a refletir, sob a ótica de Deus, sobre nossos pensamentos e atitudes.

·      A gula é a atração desordenada pela comida ou bebida. O guloso costuma colocar o prazer da comida ou da bebida como fonte maior de felicidade, ignora que o alimento é dom de Deus, pelo qual devemos dar graças. Portanto, é possível ser guloso sem comer muito; trata-se, na verdade, da atitude que temos diante do alimento. Popularmente, consiste também no “comer com os olhos”, excessivamente. Além de prejudicar a saúde (o que atenta contra o 5º mandamento: “não matar”), traz como consequência a perda de forças para lutar contra as demais doenças espirituais, injustiça, egoísmo etc.

- Temperança: trata-se da moderação dos prazeres, perceber a medida certa, não passar dos limites. Não há dúvidas de que os prazeres são dom de Deus, são, para nós, uma prefiguração dos prazeres celestes e nos fazem querer estar com Deus; contudo, quando em excesso, prejudica-nos, pois acabamos trocando o Criador pelas criaturas.

·      A inveja é a tristeza causada pelo fato de haver alguém feliz, alcançando seus objetivos, o sofrimento pela melhor sorte dos outros, ou seja, é pensar que o outro nunca poderá estar em situação melhor do que a nossa. Produz o ódio, a calúnia, o ressentimento, entre outros males.

- Caridade: é a virtude pela qual amamos a Deus sobre todas as coisas e ao próximo como a nós mesmos, por amor de Deus. A caridade nos ajuda a querer o bem do próximo, a desejar sua felicidade e a se alegrar junto com ele.

·      Por fim, temos a preguiça ou acídia, que consiste em fugir das obrigações, dos compromissos e dos trabalhos pelo esforço que estes implicam. É a atitude daquele que se conforma com a mediocridade, que se acomoda, até mesmo na busca pela santidade. Causa o desleixo na vida de oração, faltas injustificadas à Santa Missa dominical e em dias de preceito, fuga das obrigações familiares e profissionais (estudar também é uma profissão), entre outros defeitos.

- Diligência: trata-se de cumprir nossas obrigações e compromissos com todo amor, como se tudo estivesse sendo feito para Deus. Todos os nossos esforços diários podem ser oferecidos a Ele, na esperança de que sejam uma oferta agradável.

Chegamos ao fim da nossa viagem. Como foi a experiência? Certamente difícil e incômoda, afinal encaramos nossos próprios defeitos e pecados. Felizmente, temos ao nosso lado um Deus infinitamente misericordioso, que nos ama mais do que podemos imaginar ou compreender; temos os Sacramentos, em especial a Eucaristia e a Confissão; temos Maria, nossa mãe e intercessora; e todos os anjos e santos ao nosso lado.

 Após aprofundarmos o conhecimento sobre nós mesmos, é necessário buscarmos corrigir os problemas verificados, ou seja, buscar propósitos concretos e realistas, sem medo ou disfarces, mesmo que nos custe alguns sacrifícios e renúncias. São João Bosco dizia que a vida é um presente de Deus para nós, e o que fazemos dela é o presente que damos a Ele. Que tal começarmos por uma boa confissão, uma visita ao Santíssimo Sacramento, para alguns minutos de oração, e a participação na Santa Missa?

Deus nos abençoe e Maria nos proteja!

Caminho de conversão

Disponibilizo um excelente texto do padre e teólogo Réginald Garrigou-Lagrange, O. P., sobre a vida espiritual. O excerto foi retirado do livro 'As Três Vias e as Três Conversões' (4ª Edição. Editora Permanência. P. 46-48.), em que se trata sobre as três vias ou idades da vida espiritual, que tem seu cume na via unitiva, a via dos perfeitos, daqueles que gozam do início da vida eterna ainda aqui na Terra, como Santa Teresa de Ávila e Santa Catarina de Sena, e sobre as três conversões necessárias para chegar a cada uma. Desnecessário explicar que tal assunto é fundamental na vida de todo cristão, como um processo de análise da caminhada e de busca pela perfeita Caridade.

Em breve e rasa explanação, a primeira conversão é aquela pela qual a alma passa do estado de dissipação ou de indiferença ao estado de graça, levando à via purgativa, à luta contra os pecados, vícios e más inclinações, os quais, consciente ou inconscientemente, afastam do caminho de Deus e dEle mesmo. Já na segunda conversão, a alma passa do estado imperfeito à profunda resolução de daí em diante tender real e generosamente para a perfeição cristã, entrando na via iluminativa, na vida virtuosa, porém ainda necessitada de uma terceira conversão, uma verdadeira transformação da alma.

Tal doutrina não pode significar para nós apenas um conhecimento livresco e teórico, mas deve consistir em busca de uma vida inteira. Ouçamos, pois, a Cristo, no Sermão da Montanha:

“Ouvistes que foi dito: Amarás o teu próximo e odiarás o teu inimigo. Eu, porém, vos digo: amai os vossos inimigos e orai pelos que vos perseguem; desse modo vos tornareis filhos do vosso Pai que está nos céus, porque ele faz nascer o seu sol igualmente sobre maus e bons e cair a chuva sobre justos e injustos. Com efeito, se amais aos que vos amam, que recompensa tendes? Não fazem também os publicanos a mesma coisa? E se saudais apenas os vossos irmãos, que fazeis de mais? Não fazem também os gentios a mesma coisa? Portanto, deveis ser perfeitos como o vosso Pai celeste é perfeito. (Mt 5, 43-48)”

Deus os abençoe e Maria os proteja!

"Santa Catarina mostra em seu Diálogo (caps. 60 e 63), que aquilo que se passou com os Apóstolos, nossos modelos formados diretamente por Nosso Senhor, de certo modo deve reproduzir-se também em nós. Antes, é preciso que se diga que se os Apóstolos tiveram necessidade de uma segunda conversão, com muito maior razão dela precisamos nós. A santa insiste particularmente sobre as imperfeições que tornam necessária esta segunda conversão, especialmente sobre o amor próprio. Nas almas imperfeitas, ele susbsiste em graus diversos, apesar do estado de graça, e é a fonte de um grande número de pecados veniais, de defeitos habituais,  que se tornam como os traços do caráter das pessoas e fazem necessária uma verdadeira purificação da alma, mesmo naqueles que, de certo modo,  já estiveram no Tabor ou que frequentemente participam do banquete eucarístico, como os Apóstolos na Ceia.

No capítulo 60 de seu Diálogo,  ela nos fala deste amor próprio, descrevendo o amor mercenário dos imperfeitos que, sem perceberem,  servem a Deus por interesse, pelo apego às consolações, quer temporais quer espirituais, e que ao serem delas privados choram lágrimas de ternura por eles mesmos.

Trata-se de mistura bem estranha mas, de fato, muito frequente em nós: a de um amor a Deus, que tem sua sinceridade, com um amor desordenado de nós mesmos. Não se pode negar que tal pessoa ama a Deus, com um amor de estima, mais do que a si mesma, sem o que não estaria em estado de graça e teria perdido a caridade, mas ela se ama a si mesma ainda de um modo desordenado.

(...)

'Entre aqueles que se tornaram meus servos de confiança, há os que me servem com fé, sem temor servil. Não é apenas o temor do castigo, é o amor que os liga ao meu serviço [como Pedro antes da Paixão]. Mas este amor não deixa de ser imperfeito, porque eles buscam a si mesmos [pelo menos em boa parte], é sua própria utilidade, sua própria satisfação, ou o prazer que encontram em Mim. A mesma imperfeição também se encontra no amor que eles tem ao próximo. Sabes o que demonstra a imperfeição deste amor? Já que são privados das consolações que encontravam em mim, este amor não lhes é suficiente e não pode mais sobreviver . Este amor definha e frequentemente vai esfriando cada vez mais, quando para exercitar as almas na virtude e arrancá-las da imperfeição, eu lhes retiro estas consolações espirituais e lhes envio lutas e contrariedades. Mas ajo assim somente para levá-las à perfeição, para ensiná-las a melhor se conhecer, para que tomem consciência de que não são nada e que por elas mesmas não possuem nenhuma graça. A adversidade deve levá-las a buscar refúgio em mim, a me reconhecer como seu benfeitor, a se apegarem a mim somente por uma verdadeira humildade...'

(...)

É importante, pois, superar o amor mercenário que às vezes continua subsistindo, ainda que ignorado. Neste mesmo capítulo 60 está dito:

'Era com este amor imperfeito que São Pedro amava o bom e doce Jesus, meu filho único, quando provava tão deliciosamente a doçura de sua intimidade [no Tabor]. Mas, apenas veio o tempo da tribulação, toda a sua coragem o abandonou. Não somente faltaram-lhe forças para sofrer com Ele, como, à primeira ameaça, o mais baixo dos temores venceu sua fidelidade e Pedro renegou a Cristo jurando nunca tê-lo conhecido.'

Santa Catarina mostra que a alma imperfeita, que ama o Senhor com um amor ainda mercenário, deve imitar o que fez Pedro depois da negação. Não é raro que a Providência, a qualquer momento, também nos permita incidir em alguma falta bem visível, para nos humilhar e obrigar-nos a entrar em nós mesmos. 

(...)

Catarina observa que a alma que se move apenas por um amor mercenário corre inúmeros perigos. 'São as almas, diz ela, que querem ir ao Pai sem passar por Jesus Crucificado e que se escandalizam da cruz, que lhes é dada para salvá-las'. (Cap. 75)" 

Quaresma: Tempo de Conversão

O termo quaresma origina-se do latim “Quadragésima die Christus pro nobis tradétur” (Daqui a quarenta dias Cristo será entregue por nós), abreviação de quadragésima. Relembra-nos também os quarenta dias que Jesus passou no deserto orando e jejuando (Mt 4, 1-2). Trata-se de um tempo litúrgico que tem início na quarta-feira de cinzas e se estende até a quinta-feira santa (missa do lava-pés); entretanto, as penitências continuam até domingo. Sua cor litúrgica é o roxo, significando luto e penitência, e são suprimidos os cantos de alegria: “Glória” (exceção para eventuais solenidades) e o “Aleluia”, os quais só serão cantados novamente na missa da Vigília Pascal.

 É um período de forte apelo à conversão, palavra oriunda do termo metanoia, que, por sua vez, tem raiz no grego e significa mudança de rumo, de direção, transformação espiritual. De fato, todos os dias somos chamados à conversão, a fazer um exame de consciência (reflexão) sobre nossa vida e mudar aquilo que necessita ser mudado (é o que chamamos também de combate espiritual), retornando ao caminho de Deus; contudo, a quaresma é o tempo especial e favorável para tal atitude, em que a Igreja se prepara visando a celebrar menos indignamente a Páscoa de Nosso Senhor Jesus Cristo.

Quaresma é também tempo de penitência. “A palavra penitência tem dois significados. Em primeiro lugar, temos a virtude da penitência, a virtude sobrenatural que nos leva a detestar os nossos pecados por um motivo que a fé nos dá a conhecer, e ao propósito consequente de não ofender mais a Deus e de desagravá-lo por isso.” [1] O outro significado refere-se ao Sacramento da Penitência (Reconciliação ou Confissão), ao qual devemos recorrer, no mínimo uma vez por ano, para sermos perdoados de nossos pecados e nos apresentarmos à comunhão eucarística.

“Há três coisas, meus irmãos, três coisas que mantém a fé, dão firmeza à devoção e perseverança à virtude. São elas a oração, o jejum e a misericórdia.” [2] Nesse trecho, São Pedro Crisólogo nos exorta a vivenciar três modos de penitência interior para a quaresma: o jejum, a oração e a caridade, “que exprimem a conversão com relação a si mesmo, a Deus e aos outros” [3]. Todos os dias quaresmais, exceto os domingos, são dias de penitência.

“A oração define-se como a elevação da mente e do coração a Deus.” [1] Oportunidade de voltarmo-nos para Ele cheios de gratidão e pedirmos pelos familiares e amigos, mas também pelos inimigos, pelos que sofrem com a injustiça social e com a falta de amor. Para nós, católicos, não há oração mais sublime do que a Santa Missa; portanto, é um bom momento para aumentar a frequência, por exemplo, ir à missa outro(s) dia(s) além dos domingos e demais dias de preceito, e a fidelidade (esforçar-se para não chegar atrasado nem sair mais cedo, procurar concentrar-se no que está sendo dito, aprender mais sobre a missa, entre outras formas). Ademais, é aconselhável a adoração ao Santíssimo Sacramento, a oração do Santo Terço e a leitura meditada da Sagrada Escritura com mais frequência. Lembre-se de que a oração pede também o hábito e a perseverança.

O jejum é uma disciplina mais relacionada à alimentação, contribui para adquirirmos o domínio sobre nossos instintos e a liberdade de coração. De fato, só quem domina a si mesmo pode-se dizer livre, quem não é escravo e refém de seus impulsos e desejos, mas sabe controlá-los. “A primeira e indispensável penitência quaresmal é no tocante à comida e à bebida: sem renúncia a algum alimento não há prática quaresmal! Cada um deve escolher uma pequena prática penitencial para este tempo” [5]. O jejum é obrigatório, no mínimo, na quarta-feira de cinzas e na sexta-feira da Paixão para pessoas entre 18 e 59 anos (inclusive), os maiores de 14 anos estão obrigados já a fazer algum tipo de abstinência (refrigerante ou doce, por exemplo). De fato, todas as sextas-feiras do ano, conforme prescrição do Código de Direito Canônico, são dias de penitência obrigatórios, em que o fiel deve abster-se de carne ou outro alimento indicado pela sua Conferência Episcopal; no Brasil, a CNBB deixa a cargo do fiel a escolha do alimento. O jejum nos ensina que precisamos especialmente de Deus, muito além de qualquer coisa ou pessoa, pois Ele é que nos sustenta.

“A caridade é a virtude teologal (divina) pela qual amamos a Deus sobre todas as coisas (...) e a nosso próximo como a nós mesmos” [4]. Como sugestão, podemos praticar a caridade seguindo as obras de misericórdia corporais e espirituais. As corporais são 1. Visitar e cuidar dos enfermos; 2. Dar de comer a quem tem fome; 3. Dar de beber a quem tem sede; 4. Dar pousada aos peregrinos; 5. Vestir os nus; 6. Redimir os cativos; 7. Enterrar os mortos. Por sua vez, as obras de misericórdia espirituais são 1. Ensinar a quem não sabe; 2. Dar bom conselho a quem dele necessita; 3. Corrigir a quem erra; 4. Perdoar as injúrias; 5. Consolar o triste; 6. Sofrer com paciência os defeitos do próximo; 7. Rogar a Deus pelos vivos e pelos mortos. “O que a chuva é para a terra, é a misericórdia (caridade) para o jejum. Por mais que cultive o coração, purifique o corpo, extirpe os maus costumes e semeie as virtudes, o que jejua não colherá frutos se não abrir as torrentes da misericórdia” [2]. Normalmente, a prática da caridade é resumida na esmola; todavia, nem só com dinheiro se pode ajudar o próximo, mas também com outras formas de ajuda material e mesmo com uma simples oração, deve-se buscar o correto discernimento de como ajudar, conforme a situação concreta e as possibilidades de cada um. Tenhamos o especial cuidado de não submetermos as pessoas ao nosso julgamento humano repleto de preconceitos.

Por fim, a quaresma é tempo de misericórdia, ou seja, tempo de aproximar as nossas misérias do coração de Deus, para que assim elas sejam purificadas e vencidas. Além de receber, devemos também ofertar a nossa misericórdia aos irmãos, buscando a reconciliação com o próximo.


                   Leia aqui a mensagem do Papa Bento XVI para a quaresma de 2012.

A todos, meus votos de uma Santa Quaresma!

[1] Leo J. Trese. A fé explicada. Editora Quadrante.

[2] São Pedro Crisólogo, bispo do século IV.

[3] Catecismo da Igreja Católica, nº 1434.

[4] Catecismo da Igreja Católica, nº 1822.

[5] Dom Henrique Soares da Costa. Quaresma: um caminho a ser feito em direção a Cristo.

A relação entre estudo teológico e vida interior

              Eis um belo texto, que nos inspira a buscar o estudo, a oração e uma vida coerente! Deus vos abençoe e Maria vos proteja!

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Costuma-se separar demais o estudo da vida interior, e não se observa o bastante a belíssima gradação que se encontra no cap. 48 da Regra de São Bento: “lectio, cogitatio, studium, meditatio, oratio, contemplatio”. Santo Tomás, que recebeu sua primeira formação dos beneditinos, conservou esta gradação admirável na sua Suma Teológica, no lugar onde trata da vida contemplativa (IIa. IIae. q. 180, a. 3).

Ora, dessa excessiva separação entre estudo e oração, seguem-se muitos defeitos: os sacrifícios e as dificuldades que não raro se encontram nos estudos, não são mais considerados como uma penitência salutar, nem são adequadamente ordenados a Deus; assim, por vezes sobrevêm fadigas e fastio, sem que delas se tire nenhum fruto religioso.

Por outro lado, por vezes se encontra no estudo o deleitamento natural, que poderia ser ordenado a Deus, em espírito de fé viva, mas que não raro permanece puramente natural, sem qualquer fruto para a alma religiosa.

Santo Tomás fala desses dois desvios na IIa IIae, q. 166, onde trata da virtude da estudiosidade ou da aplicação aos estudos, que deve ser governada pela caridade, contra a curiosidade desordenada e contra a preguiça, a fim de que se estude o que convém, como convém, quando e onde convém e, sobretudo, para que se estude com o espírito e o fim mais apropriado para melhor conhecer o próprio Deus e para a salvação das almas.

   

Mas, para evitar os defeitos acima, opostos um ao outro, é bom lembrar-se de como nosso estudo intelectual pode ser santificado, considerando, em primeiro lugar, o que recebe a vida anterior do estudo retamente ordenado; em seguida, e por outro lado, o que o estudo da Sagrada Teologia pode cada vez mais receber da vida interior. Na união destas duas atividades de nossa vida, verifica-se o princípio: "Causae ad invicem sunt causae, sed in diverso genere"; há entre elas uma relação de mútua causalidade e de prioridade verdadeiramente admirável.

O que a vida interior deve ao estudo

A vida interior, pelo estudo da teologia, é preservada sobretudo de dois graves defeitos: subjetivismo, na piedade, e particularismo.

  

O subjetivismo, no que toca a piedade, hoje comumente chamado de "sentimentalismo", é uma certa afetação de amor, desprovida do verdadeiro e profundo amor de Deus e das almas. Este defeito provém do fato de prevalecer na oração a inclinação natural da nossa sensibilidade, conforme a índole de cada um. Prevalece alguma emoção da sensibilidade que, por vezes, é expressa com algum lirismo, mas que carece do sólido fundamento da verdade. (...)

  

Ao contrário, nossa vida interior deve estar fundada na verdade divina. Isto, de certo, já ocorre pela própria fé infusa, fundada na autoridade de Deus que a revela. Mas o estudo bem ordenado em muito ajuda a bem conhecer em que propriamente consistem as verdades da fé, independentemente de nossas disposição subjetivas. O estudo ajuda sobretudo a formar uma reta noção sobre as perfeições de Deus, sobre Sua bondade, misericórdia, amor, justiça e ainda sobre as virtudes infusas, sobre a verdadeira humildade, religião e caridade, não permitindo a mistura de emoções não fundadas na verdade. Por essa razão, Santa Teresa, como a própria afirma em seu Livro da Vida, capítulo 13, muito recebeu das conferências dos bons teólogos, para que não se desviasse da senda da verdade nas enormes dificuldades.

    

Nosso estudo bem orientado liberta nossa vida interior, não apenas do subjetivismo, mas também do particularismo, que provém do influxo excessivo de certas idéias, particulares de algum tempo ou região, que após uns trinta anos já se mostrarão obsoletas. Em tempos passados, prevaleceram certas idéias ou filosofias que hoje já não agradam; assim ocorre a cada geração; surgem sucessivas opiniões e admirações que passam com a figura do mundo, enquanto permanece a palavra de Deus, da qual o justo deve viver.

  

Assim, o estudo bem ordenado verdadeiramente conserva, na vida interior, a devida objetividade, sobre todos os desvios da sensibilidade, e a universalidade, fundada naquilo que sempre e por toda a parte a Igreja ensinou. E assim, cada vez mais percebemos que as verdades mais altas, mais profundas e mais vitais nada mais são que as verdades elementares do Catolicismo, desde que profundamente examinadas e tornadas objeto de quotidiana meditação e contemplação. (...)

É coisa de máxima importância viver profundamente destas verdades, sem nenhum desvio do subjetivismo, sentimentalismo ou particularismo de qualquer tempo ou região. Nisso, também, nossa vida interior tem muito a receber do bom estudo; e este é o ótimo fruto da penitência que se encontra nas dificuldades do estudo, e fruto muito mais precioso do que o deleitamento natural, que pode existir no labor intelectual não suficientemente santificado ou ordenado a Deus. (...)

  

A vida interior, portanto, é, pelo estudo, preservada de muitos desvios, para que permaneça objetiva, e verdadeiramente fundada na doutrina que sempre e em toda parte se transmitiu. Mas há, por outro lado, um influxo da vida interior no estudo da Sacra Teologia.

  

O que o estudo da teologia deve à vida interior

  

Não raro, este estudo fica sem vida, quer na parte positiva, quer na especulativa e abstrata. Muitas vezes falta nele o espírito alto e o influxo das virtudes teologais (fé, esperança e caridade) e dos dons da inteligência e da sabedoria. Por conseqüência, o saber teológico muitas vezes não é aquela "ciência saboreada" da qual fala Santo Tomás na primeira questão da Suma Teológica. 

   

Não raro nossa mente estaciona nas próprias fórmulas dogmáticas, na sua análise conceitual, nas conclusões deduzidas, e não costuma, por essas fórmulas, penetrar no mistério da fé, para saboreá-lo espiritualmente e para dele viver.

  

Convém dizer isto porque muitos santos que não puderam fazer tantos estudos como nós, penetraram muito mais profundamente nestes mistérios da fé. Assim, São Francisco de Assis, Santa Catarina de Sena, São Bento-José Labré e muitos outros que certamente não fizeram de modo abstrato e especulativo a análise conceitual dos dogmas da Encarnação, da Redenção, da Eucaristia, nem deduziram as conclusões teológicas que conhecemos e que, no entanto, mais profundamente e com santo realismo tiraram destes mistérios vida abundante.

  

(...)

        

Assim, se crescesse diariamente nossa vida interior, exerceria uma influência muito fecunda em nosso estudo, que se tornaria mais vívido a cada dia. 

  

O estudo e a vida de oração, pois, são causa um do outro em bela harmonia.

Qual é o fruto deste influxo mútuo?

      

(...)

                

Se, verdadeiramente, em espírito de fé, oração e penitência, nossa mente se dedicasse ao estudo da teologia, então a nós se aplicariam estas palavras de Santo Tomás (IIa IIae 188, 6): "A doutrina e a pregação devem ser derivadas da plenitude da contemplação", até certo ponto, como a pregação dos Apóstolos depois de Pentecostes.

   

A Teologia, assim compreendida, é de grande importância para o ministério das almas. Ela própria forma profundamente o espírito para julgar sabiamente, conforme a mente de Cristo e da Igreja; para exortar as almas à perfeição segundo princípios verdadeiros, p. ex., para mostrar que, a par do preceito supremo: "Ama teu Deus de todo o teu coração..." todos cristãos devem tender à perfeição da caridade, cada qual conforme a medida de sua condição.

  

E não podemos chegar a esta plena perfeição da vida cristã sem vivermos profundamente dos mistérios da Encarnação redentora e da Eucaristia, sem penetrar neles e sem os saborear pela fé ilustrada pelos dons de inteligência e sabedoria. Para isto, é de grande ajuda, com efeito, o estudo da teologia, desde que retamente ordenada, não à nossa satisfação, mas ao maior conhecimento de Deus e à salvação das almas.

  

Assim, mais e mais poderão se verificar em nós aquelas belas palavras do Concílio Vaticano (Denz. 1796), que encerram como que uma definição da Sacra Teologia: "A razão ilustrada pela fé, quando busca cuidadosa, pia e sobriamente, alcança, por dom de Deus, alguma inteligência, e muito frutuosa, dos mistérios, ora por analogia do que naturalmente conhece, ora pela conexão dos mistérios mesmos entre si e com o fim último do homem...".

  

O estudo da sagrada teologia, por vezes difícil, árduo, mas frutuoso, a tal ponto dispõe nossas mentes à luz da contemplação e da vida, que é como que uma introdução e um certo começo da vida eterna.

  

(Extr. de "De Deo Uno", Desclée de Brouwer et Cie, Paris pp. 30-34. Tradução: PERMANÊNCIA)

Fonte: http://permanencia.org.br/drupal/node/413

O seguimento de Cristo

O cristão deve constantemente refletir se realmente está fazendo da sua vida um “seguimento de Cristo”, se está aberto a ouvir a Sua vontade e, dessa forma, busca realizá-la. Entretanto, continuando esse pensamento inicial, o que é ser Cristão? Bem, para essa questão pode haver respostas diferentes, adoto aqui a de minha predileção: ser cristão é conformar-se a Cristo, e conformar significa tomar a mesma forma; assim, ser cristão é buscar tomar a forma de Jesus em todas as situações. Sem dúvidas um grande desafio!

Pode-se tomar a forma de Cristo em situações simples e agradáveis do cotidiano, como na hora do almoço, vivendo a fraternidade em família; em uma conversa alegre entre amigos; em uma festa para celebrar o matrimônio de um casal querido, entre outras situações. Deve-se, porém, estar disposto a também tomar a forma de Cristo na cruz, entregando a Ele as próprias dificuldades, indo ao encontro do irmão que precisa de cuidado e atenção ou gastando e doando a vida por aqueles que dela necessitam. Dizia São João Bosco que nossa vida é um presente de Deus e o que fazemos dela é o nosso presente a Ele.

O seguimento de Cristo é descrito na doutrina tradicional sobre a vida interior e a experiência mística (vivência espiritual concreta), que aponta três etapas ou vias, as quais não são diversas, mas partes de um mesmo caminho, e o caminhar lembra conversão, visto que diariamente se percorre um itinerário de mudança e aperfeiçoamento, buscando conformar-se cada vez mais ao Mestre.

A primeira via de que se fala é a via purgativa, “se for bem entendida, a observância dos mandamentos é sinônimo da via purgativa: de fato significa vencer o pecado, o mal moral nas suas diversas formas; e isto leva a uma progressiva purificação interior” [1]. Trata-se da fase inicial, em que é necessário mais atentamente vigiar a si mesmo, haja vista a maior tendência às paixões, ao egoísmo e ao “hábito de pecado”.

Simultaneamente, com essa purificação, descobrem-se os valores mais elevados e passa-se então à via iluminativa. “Com efeito, os valores são luzes que iluminam a existência e, à medida que o homem se esmera a si próprio, brilham cada vez mais intensamente no horizonte da sua vida. Por isso, juntamente com a observância dos mandamentos – observância que tem primariamente um significado purificador – vão-se desenvolvendo no homem as virtudes” [1]. Desse modo, o indivíduo é guiado pelas virtudes que aprende e o seguimento torna-se mais natural, sem parecer grande esforço. “Com o passar do tempo, se o homem seguir com perseverança o Mestre que é Cristo, sentirá cada vez menos dentro de si o peso da luta contra o pecado e passará a gozar sempre mais da luz divina que penetra toda a criação” [1].

Por fim, surge a via unitiva, em que a alma experimenta uma especial união com Deus, “o homem encontra Deus em tudo, está em contato com ele em tudo e através de tudo. As coisas criadas deixam de ser um perigo para ele, como o eram sobretudo quando percorria a via purgativa; as coisas, e particularmente as pessoas, não só readquirem a luz própria que lhes conferiu o criador, mas de certo modo ‘tornam acessível’ – se assim se pode dizer – o próprio Deus no modo como Ele quis revelar-se ao homem, ou seja, como Pai, Redentor e Esposo” [1]. Realiza-se aquilo sobre o que o apóstolo Paulo falava: “Eu vivo, mas já não sou eu; é Cristo que vive em mim” [2]. Certamente, não é fácil chegar a tal união; contudo, deve-se procurá-la sempre, principalmente através da vida de oração, da busca dos Sacramentos, em especial a Eucaristia e a Reconciliação (confissão), e de uma vivência coerente e autêntica em busca da Verdade, anunciando a boa nova de Cristo com a própria vida.

O Catecismo da Igreja Católica ensina, logo no início, que “o desejo de Deus está inscrito no coração do homem, já que o homem é criado por Deus e para Deus; e Deus não cessa de atrair o homem a si, e somente em Deus o homem há de encontrar a verdade e a felicidade que não cessa de procurar” [3]. O que faz o ser humano superior a toda a criação não é tanto a sua razão, mas especialmente o fato de que ele é chamado para Deus, “o aspecto mais sublime da dignidade humana está nesta vocação do homem à comunhão com Deus” [4].

O seguimento de Cristo tem também uma dimensão existencial, implica certos compromissos e responsabilidades para quem quer segui-lo, aos quais se deve estar sempre disposto a abraçar, mesmo que apareçam calvários e cruzes, pois, como diz Santo Agostinho, “fizeste-nos para Vós e o nosso coração não descansa enquanto não repousar em Vós” [5]. O coração de cada ser humano está inquieto e só em Deus encontrará a plena realização da própria humanidade.

[1] João Paulo II. Memória e Identidade. Editora Objetiva;

[2] Gl 2, 20;

[3] Catecismo da Igreja Católica, 27. Editora Loyola;

[4] Constituição Pastoral Gaudim et Spes, sobre a Igreja no mundo atual;

[5] Santo Agostinho. Confissões I, 1,1. Editora Paulus.